Wat zou je doen als je werd gekozen om te verschijnen in de ABC-realityshow 'Shark Tank' en Mark Cuban zou aanbieden om $ 200.000 in je bedrijf te investeren?
Als je Derek Pacque was, de 23-jarige oprichter van JasChex , zou je hem afwijzen.
Het idee
CoatChex werd geboren toen Pacque, een student ondernemerschap aan de Indiana University, werd verteld om 10 ergernissen te bedenken. 'Eentje droeg mijn jas naar de bar en had er niets mee te maken', zegt hij. Zijn ergernis bereikte een hoogtepunt op een avond toen hij zijn jas op een afgelegen plek verstopte om te ontdekken dat hij was gestolen toen hij terugkwam. Toen hij bareigenaren vroeg waarom ze geen jascheques aanboden, vertelden ze hem dat het te rommelig was en te veel gedoe met klanten die vaak kaartjes kwijtraakten of zonder hun ingecheckte items vertrokken.
how many siblings does ladd drummond have
'Dus ik zei: vind je het erg als ik iets regel?' Pacque herinnert zich. 'Ik regel de klanten en het gedoe, ik ga weg als je me niet nodig hebt, en ik geef je een percentage van wat we verdienen.' Drie nachtclubs sloten zich meteen aan en het bedrijf verdiende in de eerste paar maanden $ 50.000.
Pacque en zijn team bedachten een vrijstaande kiosk waar ze kleding konden innemen, en draagbare kapstokken die snel konden worden gemonteerd en gedemonteerd. Ze ontdekten al snel dat kaartjes inderdaad een gedoe zijn - drinkende klanten zijn geneigd ze te verliezen - dus ontwierpen ze een mobiel systeem zonder kaartjes waarin kapsters een telefoonnummer en/of andere informatie (zoals sociale media-handvatten) van klanten krijgen en maak een snelle foto van het kledingstuk van de beschermheer en een QR-code. Klanten halen vervolgens hun items op met hun telefoonnummer of andere identificerende informatie, waardoor er geen tickets meer nodig zijn en het veel gemakkelijker te schalen is.
Het aanbod
Pacque zag de oproep van Cuban aan ondernemers om auditie te doen voor 'Shark Tank' en stuurde een beschrijving van zijn bedrijf in. Afgelopen zomer verscheen hij in de show, en Cuban bood hem uiteindelijk $ 200.000 aan voor een inzet van een derde. Het was te weinig, vond Pacque. Hoewel Cubaanse mensen de waarde van CoatChex op $ 600.000 hadden geschat, zag hij het potentieel voor snelle groei en een veel hogere waardering.
Leven na 'Haaientank'
Dat potentieel werd snel waar, aangezien Pacque's optreden op de show onverwachte kansen bood, zoals het bieden van 'survivor'-stations voor de 7.000 deelnemers aan Leven in kleur , een concert- en dansevenement waarbij verf op het publiek wordt gegooid. Zonder CoatChex, legt Pacque uit: 'Ze kunnen daarna nergens meer opruimen. Zo kunnen ze wat extra kleding controleren en kunnen we handdoeken voor ze klaarleggen om de verf af te vegen. Tijdens het evenement is het leuk, maar op weg naar huis wil je het niet op je autostoeltje krijgen.'
Bovendien heeft het vermogen van CoatChex om contact- en sociale media-informatie te verzamelen een nieuw bedrijfsmodel gecreëerd waarin merken de kapstokstations sponsoren, ze gratis maken voor klanten, en de verzamelde informatie gebruiken voor marktonderzoek en promotionele doeleinden tijdens en na het evenement. Dat heeft ertoe geleid dat CoatChex is aangenomen voor een aantal echt grote evenementen, zoals de Fashion Week in New York 2013, die Pacque aan het voorbereiden was toen we spraken.
Wat is het advies van Pacque voor andere kleine bedrijven die snel moeten schalen? 'Het belangrijkste voor ons was het verbeteren van het team', zegt hij. 'Ik probeerde veel dingen zelf te doen die andere mensen beter kunnen. We hebben een operatieman en een technische man erbij gehaald, want dat is niet echt mijn expertise. Ik ben meer een verkoper.' Met deze toevoegingen heeft CoatChex acht fulltime medewerkers, vier seizoensmanagers en tussen de 15 en 75 parttime medewerkers die de kapstokstations bemannen op evenementenavonden.
Hij zegt ook dat CoatChex sneller kon groeien toen hij niet langer werd beperkt door zijn oorspronkelijke visie voor het bedrijf. 'In het begin was het moeilijk voor mij om buiten wat ik wist te gaan: jascheques voor nachtclubs,' zegt hij. 'Maar er was een heel nieuw niveau van kansen die ik niet eerder had gezien toen ik buiten die doos begon te kijken.'
