Als ik een kleine oude dame ben, is mijn tweede droom om de prikkelende humor van Sophia Petrillo te hebben van De Gouden Meisjes. (Ik ben tenslotte behoorlijk sarcastisch en nog geen anderhalve meter lang.) eerste droom is echter om te onthouden als een olifant die op Red Bull wordt opgevoerd. Ik heb geen enkele belofte dat mijn geheugen me zo goed zal dienen, maar onderzoekers denken dat ze een aantal belangrijke manieren hebben gevonden waarop de hersenen van superagers anders zijn dan de hersenen van degenen die een normale of versnelde cognitieve achteruitgang ervaren. (Voor alle duidelijkheid: een superager wordt meestal gedefinieerd als iemand van 80 jaar en ouder die cognitief kan functioneren als iemand van in de vijftig of zestig.) Met een beetje geluk beland ik in de eerste groep (en jij ook).
Dus wat kunnen onderzoekers vinden als mijn dromen uitkomen en ze naar mijn noedels kijken? Net zo Peter Dockrill van Wetenschapswaarschuwingen rapporten , volgens een superaging-onderzoek onder leiding van neurowetenschapper Emily Rogalski, zouden mijn hersenen waarschijnlijk het volgende laten zien:
leo sun scorpio moon man
1. Minder krimpen
Tijdens 10 autopsies ontdekte het team van Rogalski dat superagers cortexen hebben die veel dikker zijn dan normaal, vergelijkbaar met mensen die 30 tot 40 jaar jonger zijn. Hoewel het niet duidelijk is of die extra dikte er al vanaf de baarmoeder is, zegt Rogalski dat enige krimp van de hersenen normaal is bij veroudering. Rogalski ontdekte dat gemiddelde 80-plussers meer dan twee keer zoveel verlies ervoeren in vergelijking met superagers, wat suggereert dat de hersenen van superagers gewoon niet zo snel krimpen.
2. Meer Von Economo-neuronen
Von Economo of spindelneuronen zijn een speciaal type hersencel. Onderzoekers denken dat deze grotere, snelle cellen zich tijdens de evolutie ontwikkelden om te voldoen aan de signaalvereisten van het grotere menselijke brein. Maar ze werden centraal in sociale gevoeligheid/intelligentie en emotie, waardoor we in complexe situaties in een fractie van een seconde beslissingen konden nemen. Volgens Rogalski kunnen superagers meer Von Economo-neuronen hebben dan sommige 20-jarigen.
taurus woman libra man marriage
Tot nu toe hebben wetenschappers Von Economo-neuronen gevonden in slechts drie hersengebieden, waaronder de fronto-insulaire cortex, de dorsolaterale prefrontale cortex en de cortex anterior cingulate. Dit laatste is niet alleen belangrijk voor emotionele regulatie en empathie, maar ook voor executieve functies en cognitieve processen, waaronder zowel aandacht als werkgeheugen.
Wat je kunt doen
Rogalski en andere wetenschappers weten nog steeds niet waarom deze verschillen aanwezig zijn. Omdat Von Economo-neuronen zich ontwikkelen tot een persoon ongeveer vier jaar oud is, maar ook volgens de soortgeschiedenis (dat wil zeggen door evolutie of fylogenie), kan het antwoord genen, de omgeving of een combinatie van beide zijn. Maar als onderzoekers dat raadsel kunnen oplossen, kunnen ze misschien een deel van wat nodig is om ons mentaal langer scherp te houden, ontrafelen. Dat heeft prachtige implicaties, niet alleen om langer aan het roer van bedrijven te blijven staan of er later mee te beginnen, maar ook om in onze gouden jaren te genieten van een algemene levenskwaliteit die veel hoger is dan we nu verwachten.
Hoewel we misschien niet alles in de hand hebben wat bijdraagt aan gracieuze mentale veroudering, in haar artikel voor The New York Times , wijst Lisa Feldman Barrett erop dat de hersengebieden die verband houden met superaging, dik en gezond blijven als je ergens hard aan werkt. Zoals in, zweterige-ijver-op-het-hek-tussen-genie-en-godslastering hard. Daar hoort fysiek werk bij. Dus hoewel een dagelijks kruiswoordraadsel je zeker geen kwaad zal doen, zul je grotere problemen moeten aanpakken als je je hersenen echt een plezier wilt doen. Dus duw jezelf. Neem de moeilijke vraag. Gefrustreerd raken. Probeer het opnieuw. Het is het waard.
