Krassende muren. Afgesloten ruimte zonder ramen. In staat zijn om het constante tikken van de pen van de persoon naast je te horen - het is niet moeilijk te begrijpen waarom hokjes een slechte rap krijgen.
In feite is het hokje het symbool geworden van het hedendaagse bedrijfsgedrocht, waar werknemers gewoon worden behandeld als radertjes in de machine zonder persoonlijkheid of vrijheid. Voor veel mensen is het binnenlopen van een kantoor en het zien van een zee van hokjes een teken dat het bedrijf vastzit in het verleden.
Uit een recent onderzoek naar de tevredenheid op de werkplek als het gaat om waar ze werken, bleek dat werknemers in hoogwandige cabines verreweg het ongelukkigst waren. Van de 15 factoren die bijdragen aan werkgeluk, variërend van goede privacy tot de hoeveelheid ruimte en comfort, rapporteerden werknemers in cabines de laagste tevredenheid in 13 gebieden. Bovenaan hun lijst met klachten stond de hoeveelheid ruimte, de kleuren en texturen en het gebrek aan geluidsprivacy, waardoor ze alles van hun collega's konden horen.
Met dat onderzoek in het achterhoofd is het geen verrassing dat zoveel organisaties op weg zijn naar open kantoorruimtes. Veel van de meest vooruitstrevende bedrijven creëren innovatieve ruimtes die verschillende werkruimte-opties bieden, waaronder open kantoren en privéruimtes voor vergaderingen of het maken van deadlines. Als het goed wordt gedaan, hebben open kantoren de neiging om de samenwerking en productiviteit te verhogen en mensen aan te moedigen om samen te werken en op dezelfde lijn te blijven over wat er in het bedrijf gebeurt. In plaats van zich achter celwanden te kunnen verschuilen, kunnen medewerkers gemakkelijker met elkaar communiceren. Open kantoorinrichting is niet perfect en heeft de afgelopen jaren tot nieuwere problemen geleid. Daarom is een combinatie van gesloten en open ruimtes voor veel bedrijven ongelooflijk effectief geweest.
Maar misschien moet je niet met zo'n minachting aan ligboxen denken. Zonder cabines zouden we immers niet de innovatieve en moderne werkplekken van nu hebben. Het idee van de cabine was iets dat voor het eerst in de jaren zestig door Robert Probst werd gecreëerd als een soort actiebureau. Toen het voor het eerst werd geïntroduceerd, werd de cel als revolutionair beschouwd: het bood werknemers vrijheid en flexibiliteit om hun ruimte aan te passen en stelde hen in staat te werken op de manier die het beste voor hen was. Hoewel we tegenwoordig vaak aan cabines denken als een manier om werknemers te dwingen zich aan te passen, gaven de eerste cabines elke werknemer zijn of haar eigen ruimte om te gebruiken zoals ze wilden. In zekere zin was het hokje precies waar we het over hebben met toekomstige werkplekken: plekken waar werknemers de kans krijgen om hun werk gedaan te krijgen op de manier waarop zij het beste werken.
Als het hokje er niet was, zou de manier waarop we vandaag werken waarschijnlijk heel anders zijn. De cabine was echt het startpunt voor onze moderne kantoorontwerpen en introduceerde het idee van flexibiliteit van werknemers in een werkruimte. De cabine creëerde de grenzen die we sindsdien hebben kunnen verleggen. We mogen dat idee nu als vanzelfsprekend beschouwen, maar het was in zijn tijd extreem out of the box. In de loop van de tijd veranderde de aard van de cabine, maar het is nog steeds een symbool van het moderne personeelsbestand. Waar hokjes zijn, zijn er mensen die bijdragen aan de economie en hun werk gedaan krijgen.
Cubicles zijn misschien niet de beste manier om werk gedaan te krijgen of iets dat werknemers hopen te hebben, maar dankzij de cubicles zijn we in de goede richting gegaan naar meer collaboratieve, flexibele ruimtes. Misschien stop je de volgende keer dat je langs de rekbare muren en scheidingswanden loopt, om na te denken over hoe ver we zijn gekomen.
Leer meer door te kijken De cel .
