De twee ambitieuze Falcon 9-lanceringen van SpaceX dit weekend laten zien dat het in staat is om vaker raketten de ruimte in te sturen dan zijn concurrenten.
Als alles succesvol verloopt, kan het ruimtevaartuig- en raketbedrijf van Elon Musk meer lanceringscontracten van miljoenen dollars winnen (SpaceX heeft contracten ontvangen van NASA en de Amerikaanse luchtmacht ). Bovendien zullen de missies het vermogen van SpaceX demonstreren om raketboosters opnieuw te gebruiken. De eerste lancering vindt plaats in het Kennedy Space Center in Florida en de tweede vanuit Californië.
Dat is een van de belangrijkste doelen van Musk geweest en het zou ruimteprogramma's uiteindelijk grote sommen geld kunnen besparen. Omdat raketten vaak in de oceaan of de woestijn neerstorten, worden ze meestal als wegwerpbaar beschouwd. Maar Musk probeert de kosten van ruimtereizen te verlagen door zijn raketten te laten landen op autonome platforms die in de oceaan drijven; SpaceX heeft minstens $ 1 miljard uitgegeven aan het ontwikkelen van deze mogelijkheden, volgens Kwarts .
'Dit wordt een enorme revolutie voor ruimtevluchten', zei Musk op 30 maart toen zijn eerste gerecyclede raket werd gelanceerd. 'Het is 15 jaar geleden om dit punt te bereiken.'
De raketset voor de lancering van vrijdag is een gerecyclede booster en de andere is gloednieuw. SpaceX wil dat beide op robotplatforms landen. De missie van vrijdag zal de eerste geostationaire satelliet van Bulgarije lanceren, de eerste particuliere satelliet die communicatiediensten levert aan Oost-Europa, Kwarts gemeld. De lancering van zondag zal 10 satellieten sturen als onderdeel van een deal tussen een bedrijf voor mobiele satellietcommunicatie Iridium en SpaceX.
