Plezier en zakenreizen lijken misschien onverenigbaar, zelfs een contradictio in terminis, maar dat hoeft niet om de simpele reden te zijn dat dingen die je vaak doet in het leven intrinsiek lonend moeten zijn. Reizen - vooral in het buitenland - kan die gemengde beloning hebben van gedoe, risico en ongemak, in combinatie met opwinding over het verkennen van nieuwe plaatsen, het ontmoeten van verschillende mensen en het van dichtbij meemaken van een andere cultuur.
De eerste stap is ervoor te zorgen dat uw zakenreis echt de moeite waard is, in termen van het ontmoeten van de juiste mensen en het hebben van voldoende tijd om gedaan te krijgen wat de kern van het doel van de reis is. Als de reis een ernstige jetlag met zich meebrengt, moet je jezelf fit krijgen zodat je tijdens intensieve vergaderingen niet ondermaats functioneert of nadeel ondervindt bij belangrijke presentaties of onderhandelingen. Zo werden leidinggevenden van Shell gewaarschuwd om geen belangrijke contracten te ondertekenen als ze door veel tijdzones waren gereisd; ze moesten eerst rusten en herstellen. Overweeg bij internationale onderhandelingen op hoog niveau een vertaler in de arm te nemen om u extra tijd te geven bij het formuleren van een antwoord, zelfs als u de taal van de andere partij redelijk spreekt. De extra tijd geeft je een extra voordeel.
Maar eerst moet je fysiek klaar zijn. Dit is wat decennia van reizen, duizenden vluchten en miljoenen kilometers ons hebben geleerd. Stel een dag voor de vlucht uw klok in op de lokale bestemmingstijd en slaap en eet vervolgens zoveel mogelijk volgens dat schema. Dit betekent meestal geen drank of eten vlak voor of tijdens nachtvluchten, en veel water. Hoewel saai, is het nettoresultaat een verminderde jetlag plus het vermogen om vrij goed te functioneren bij aankomst, voor werk of plezier. Neem zoveel mogelijk alleen handbagage mee voor het geval een vliegtuig ernstige vertraging heeft, zodat u gemakkelijk een andere vlucht kunt nemen. Ga na aankomst met een nachtvlucht naar buiten, ga wandelen of joggen om sneller te acclimatiseren. Ga ook niet slapen totdat de lokale bevolking dat doet, zelfs als dit betekent dat je tandenstokers gebruikt om je ogen open te houden. Als je 's avonds aankomt, ga dan op de normale plaatselijke bedtijd naar bed, zelfs als je nog niet slaperig bent.
En nu voor het leuke: bouw wat speling in bij het bezoeken van plaatsen die cultureel interessant zijn. In plaats van je aan te melden voor de toeristische dingen, probeer de lokale bevolking te ontmoeten met behulp van je professionele netwerken of introducties van vrienden en familie. Probeer in landen met bittere armoede (zoals India) te zien wat exotisch is aan elke plaats in plaats van waar het niet voldoet aan uw eigen bevoorrechte normen.
Maak als bezoeker duidelijk aan lokale gidsen dat je geen lokale ambachtswinkels wilt zien waar het hoofddoel is om toeristen tapijten, handtassen, sieraden of andere inheemse producten te verkopen. Dit helpt iedereen tijd te besparen, zonder lange onderhandelingen om hier of daar 10 dollar te besparen. Maar dit is natuurlijk heel persoonlijk, dus stem je kooplust vooraf af op je gids, want anders betaal je voor het gemengde plezier van het hebben van lokale handelaren die je thee serveren en je producten pitchen. Maar als het gaat om het genieten van lokale gerechten voor de lunch, is het logisch om je te laten begeleiden door iemand die de beste plekken kent, zelfs als er een kleine kick-back is. Het punt is: wees je bewust van het micro-ecosysteem dat je betreedt wanneer je een privétour maakt en probeer te bepalen wat je ziet en voor hoe lang - tenzij je echt van willekeurige wandelingen houdt.
Co-auteur met Reinier Mesritz, CEO Mesritz, LLC
