Vroeg in de nieuwe HBO-documentaire Warren Buffett worden , zien we Buffett zijn auto naar de drive-through van een McDonald's rijden, zoals hij elke ochtend doet op weg naar kantoor. Buffett zit achter het stuur - geen bestuurder voor hem.
Hoe kiest hij zijn bestelling? 'Ik vertel mijn vrouw als ik me 's ochtends scheer, ofwel $ 2,61, $ 2,95 of $ 3,17', legt hij uit. 'En dat bedrag doet ze in het kopje dat hier bij mij staat en dat bepaalt welke van de drie ontbijtjes ik krijg. Als ik me niet zo welvarend voel, ga ik misschien voor de $ 2,61 en dat zijn twee worstpasteitjes en ik zet ze bij elkaar. $ 3,17 is een Bacon, Egg & Cheese Biscuit, maar de markt is vanmorgen laag, dus ik denk dat ik de $ 3,17 laat liggen en voor de $ 2,95 ga.' (Die $ 2,95 koopt hem een Worst McMuffin met ei en kaas.)
Lijkt me nogal dom, toch? Buffett is een van de drie rijkste mensen ter wereld. Hij zou voor iedereen in Omaha een Bacon, Egg & Cheese Biscuit kunnen kopen voor veel minder dan hij op één dag verdient met zijn investeringen. En zoals Buffett in de film uitlegt, heeft hij het grootste deel van zijn geld niet nodig, of kan hij er zelfs niet veel aan hebben. In feite is hij al begonnen met het geven van 99 procent daarvan aan goede doelen.
Wat is hier aan de hand? (Behalve het verrassende feit dat een man die elke ochtend McDonald's eet als ontbijt en vervolgens meerdere cola's drinkt, op 86-jarige leeftijd nog steeds in goede gezondheid verkeert?) Sommige waarnemers verwerpen Buffetts ontbijtgewoonte als een persoonlijke eigenaardigheid - vreemd en betekenis. Of ze gaan ervan uit dat het een overblijfsel is van de soberheid die hem hielp zijn fortuin op te bouwen. Maar er is hier iets veel belangrijkers aan de hand.
De zoon van zijn vader.
Buffett, zo leren we in de film, heeft veel geleerd over zaken en het leven van zijn vader. Nadat hij zijn baan in de depressie verloor, nam Howard Buffett zijn spaargeld en begon een investeringsmaatschappij. Ondanks de slechte tijden deed hij het goed. Verrassend genoeg gaf zijn vader volgens Warren Buffett helemaal niets om geld. Maar hij hield van winnen. 'Hij geloofde in het hebben van een innerlijke scorekaart en maak je nooit zorgen over wat andere mensen van je denken. Als je maar wist waarom je deed wat je deed.'
Dat is de reden waarom Buffett elke dag naar kantoor gaat - 'tapdansen naar het werk' zoals hij het zegt - decennia nadat de meeste van zijn tijdgenoten met pensioen zijn gegaan om plezier te maken. Hij heeft al plezier omdat hij zijn eigen innerlijke scorekaart heeft. Hij beschrijft het als volgt: 'Het spel waarin ik speel wordt steeds interessanter. Het is een competitief spel, het is een groot spel en ik geniet erg van het spel.' En net als papa houdt hij ervan om te winnen.
Bekijk het in die context en Buffett's soberheid tijdens het ontbijt begint plotseling logisch te worden. Hij heeft de Bacon, Egg & Cheese Biscuit om zichzelf te belonen als hij wint. Hij heeft de worstpasteitjes als hij verliest. Winnen en verliezen hebben dus consequenties, en hij kan zichzelf motiveren met zijn verlangen om van de lekkernijen van het spek te genieten in plaats van alleen maar op de worst te kauwen. Het maakt allemaal deel uit van zijn prachtige spel.
Gamification is een bekende manier om mensen te motiveren in allerlei banen die de laatste jaren enorm aan populariteit heeft gewonnen. Mensen strijden om werknemer van de maand, of zamelen meer geld in voor liefdadigheid dan hun collega's, of doen allerlei dingen voor prijzen, of om op te scheppen, of gewoon omdat we, net als Buffett, allemaal graag winnen.
Dus vraag jezelf de volgende keer dat je jezelf wilt motiveren tot grootsheid af hoe je mentaal van je baan een spel kunt maken en welke prijzen je jezelf kunt toekennen als je er goed in bent. Je zou misschien geen multimiljonair worden. Maar nogmaals, je zou kunnen.
Warren Buffett worden première maandag 30 januari om 22.00 uur Oost op HBO.
