In eenvoudiger tijden was speelgoed speelgoed, een jongen was een jongen en iedereen wist waar de ander stond. Maar tegenwoordig is een informele introductie gewoon niet voldoende. Het vergt een beetje marketing.
Tonka Toys, de speelgoedfabrikant van $ 88 miljoen, toonde dat feit aan door een van de meest verkochte speelgoedlijnen op de markt te lanceren, een set robotfiguren genaamd GoBots. De gimmick is dat ze kunnen worden omgevormd tot auto's, vrachtwagens, locomotieven of andere voertuigen.
Maar die gimmick alleen was niet genoeg van een voorsprong in de competitieve speelgoedmarkt. GoBots zijn ontwikkeld door Bandai Company Ltd., een Japanse speelgoedfabrikant, die er zo'n 20 miljoen verkocht in Japan, Europa en Australië voordat ze hier in 1982 werden geïntroduceerd. jaar voordat Tonka de marketingrechten kocht. Wat GoBots nodig had, was een verhaallijn.
zodiac sign for october 25
'Je moet een speelpatroon voor de jongen opstellen. Hij moet weten hoe hij het speelgoed moet gebruiken', zegt Raymond McDonald, directeur marketing bij Tonka. 'Het is niet genoeg om te zeggen: 'Hier, ga hiermee spelen.' Wij geven de namen en de informatie, en de kinderen rennen ermee weg.'
Andere succesvolle speelgoedlijnen waren verbonden met films als Star Wars en tekenfilmseries als 'Masters of the Universe', die de verhaallijnen vormden. De GoBots hadden geen verhaal, dus McDonald, die de enorm succesvolle speelgoedlijn Masters of the Universe op de markt had gebracht, schakelde een Hollywood-scenarioschrijver in om een behandeling voor het speelgoed te doen. Michael Halperin -- die verschillende afleveringen van televisieseries als 'The Fall Guy' en 'Falcon Crest' op zijn naam heeft staan, evenals de verhaallijn van Masters of the Universe -- werd gekozen om de 'GoBot Bible' te schrijven. In een maand tijd had hij het uitgangspunt van het verhaal geconstrueerd, een nauwelijks verhulde good-guys en bad-guys-plot dat de GoBots verdeelt in teams van 16 goede en 14 slechte aliens van de planeet GoBotron.
Het speelgoed kwam in januari in de winkelrekken, geprijsd op $ 3,29 tot $ 9,99. In april stonden GoBots op de vierde plaats van best verkochte speelgoed in het land en speelgoedwinkels klaagden over tekorten. Tonka meldde dat er een miniserie in de maak was en dat er licentieovereenkomsten werden gesloten.
Maar de markt wordt al druk. In februari introduceerde het in Pawtucket, R.I. gevestigde Hasbro Industries Inc. de Transformers, een lijn robots die in auto's, cassettespelers en andere objecten kunnen worden gedraaid. Ironisch genoeg zijn de Transformers ook aan hun tweede ronde bezig, nadat ze in 1983 als Diakrons op de markt werden gebracht door Takara Toys Corp., een van Bandai's belangrijkste concurrenten in Japan.
