Je hebt waarschijnlijk de ervaring gehad om een angstige vriend of werknemer te kalmeren, maar je te goeder trouw poging zal ze uiteindelijk alleen maar erger maken. Experts zeggen dat dit gebruikelijk is. Pogingen om angstige mensen te kalmeren door hen te vertellen 'rustig te zijn' of erop te wijzen dat het nog erger kan, werkt vaak averechts.
Op dit moment hebben we alle hulp nodig die we kunnen krijgen om elkaar zo nuchter en positief mogelijk te houden. Dus wat werkt als de gebruikelijke benaderingen dat niet doen? EEN nieuwe studie suggereert dat de enige effectieve manier om iemand te kalmeren, simpelweg is door zijn gevoelens te reflecteren en te valideren.
Mensen opvrolijken werkt niet.
Om dit te achterhalen, hebben onderzoekers verschillende benaderingen uitgeprobeerd om 325 getrouwde deelnemers te troosten die vrijwillig nadachten over een ruzie met hun partner en rapporteerden over hoe verschillende pogingen van een vriend om hen op te vrolijken, hen lieten voelen. De resultaten zijn onlangs gepubliceerd in de Tijdschrift voor communicatie .
Sommige van de benaderingen waren wat de onderzoekers 'laag persoonsgericht' noemden. Dat is mooie wetenschap die spreekt voor berichten die het leed van de persoon minimaliseerden of suggereerden dat ze zich niet zo overstuur moesten voelen. Anderen waren 'hoog persoonsgericht', d.w.z. ze valideerden de stress van de persoon en zeiden dingen als 'je hebt alle recht om je van streek te voelen' of 'het is begrijpelijk dat je gestrest bent'.
De meer empathische benaderingen waren de duidelijke winnaar. 'Hoge persoonsgerichte berichten werden geassocieerd met hogere niveaus van emotionele verbetering' meldt de British Psychological Society Research Digest Blog . 'Er was ook minder emotionele reactie op hoog op de persoon gerichte berichten - deelnemers voelden zich minder boos, minder kritisch en minder geneigd om ruzie te maken met hun vriend.'
De onderzoekers (evenals het gezond verstand) suggereren dat dit komt omdat het herkennen van iemands emoties niet dwingend aanvoelt. Pogingen om iemands angst te minimaliseren, hoe goed bedoeld ook, kunnen overheersend overkomen.
De bottom line hier is een nuttige herinnering voor zowel bazen als vrienden in onze huidige moeilijke tijden. Als je oprecht geïnteresseerd bent om iemand zich een beetje beter te laten voelen als ze begrijpelijk gestrest zijn, geef dan op om ze op te vrolijken. Je bedoelt het goed, maar ze zullen waarschijnlijk het gevoel hebben dat je ze probeert te pushen. Een veel betere gok, zo blijkt uit de wetenschap, is simpelweg luisteren met empathie.
