Prototypes zijn werkende modellen van ondernemersideeën voor nieuwe producten. Bij bepaalde soorten producten zijn prototypes bijna onmisbaar en het financieren en bouwen ervan de eerste test van de onderneming. Anderzijds kan een ondernemer gewapend met een goed prototype potentiële investeerders en licentiehouders laten zien hoe het voorgestelde product zal werken zonder uitsluitend te hoeven vertrouwen op diagrammen en zijn of haar beschrijvingsvermogen. Net zoals een foto meer zegt dan duizend woorden, zegt een prototype meer dan duizend foto's.
SOORTEN PROTOTYPES
Er zijn basistypen of stadia van het maken van prototypes, die elk kunnen worden gebruikt door de ondernemende ondernemer bij het verkrijgen van financiering en/of een licentienemer.
- Breadboard - Dit is in feite een werkend model van uw idee, bedoeld om de basisfunctie te dienen om te laten zien hoe het product zal zijn werk - niet hoe het eruit zal zien. Esthetiek is met andere woorden secundair. Het basisidee hier is om mechanische functionaliteit te tonen. De benadering is niet geschikt voor een product dat mechanisch rechttoe rechtaan is en meer fundamenteel afhankelijk is van aspecten als pit en/of romantiek.
- Presentatieprototype—Dit type prototype is een weergave van het product zoals het zal worden vervaardigd. Vaak gebruikt voor promotionele doeleinden, moet het kunnen aantonen wat het product kan, maar het is niet noodzakelijk een exacte kopie van het eindproduct. Presentatie prototypes zijn uiteraard met de hand gemaakt. In de praktijk kunnen kleine wijzigingen worden aangebracht om het product geschikt te maken voor een snelle en efficiënte productie. Dergelijke prototypes zijn ideaal in situaties waarin een fabrikant wordt gezocht of het product in licentie wordt gegeven.
- Pre-productie prototype—Dit type prototype is voor alle praktische doeleinden de definitieve versie van het product. Het moet in alle opzichten hetzelfde zijn als het eindproduct, van de manier waarop het is gemaakt tot het uiterlijk, de verpakking en de instructies. Dit prototype in de laatste fase is doorgaans duur om te produceren - en veel duurder om te maken dan de werkelijke eenheidskosten als het product eenmaal in volledige productie is - maar de extra kosten zijn het vaak zeker waard. Het is zeer waardevol omdat het uitvinders en producenten in staat stelt om elk aspect van het product tot in de kleinste details door te nemen, wat potentiële probleemplekken kan voorkomen voorafgaand aan de productlancering. Dergelijke prototypes lenen zich natuurlijk ook voor fotografische reproductie in vroege promotie - of om mock-ups van campagnes te tonen om ook toekomstige deelnemers aan de onderneming te interesseren.
DINGEN OM TE OVERWEGEN BIJ HET MAKEN VAN EEN PROTOTYPE
Toekomstige ondernemers met een nieuw productidee moeten ervoor zorgen dat ze rekening houden met het volgende bij het samenstellen van een prototype:
- Onderzoek de vereisten van het productprototype adequaat. Vroeg plannen bespaart veel tijd en nutteloos rondrennen.
- Zorg ervoor dat het prototype goed geconstrueerd is en dat het bestand is tegen ruwe behandeling als het naar anderen moet worden verzonden. Wees voorbereid om het prototype gebroken of beschadigd terug te ontvangen.
- Schrik niet terug bij presentatie, zelfs niet in de prototypefase.
- Erken dat complexe productideeën externe hulp van professionele prototypemakers kunnen vereisen. Universiteiten, technische scholen, lokale uitvindersorganisaties en marketingbedrijven voor uitvindingen zijn allemaal potentiële bronnen van informatie over het vinden van een goed persoon om u te helpen bij het maken van uw prototype. Maar voordat ondernemers een prototypemaker inhuren, moeten ze er zeker van zijn dat ze aan uw verwachtingen kunnen voldoen. Om ervoor te zorgen dat u tevreden bent, doet u onderzoek naar de zakelijke reputatie van de maker en zorgt u ervoor dat u uw concept adequaat communiceert.
- Overweeg om meerdere inzendingen te doen aan potentiële licentiehouders. Sommige uitvinders sturen prototypes tegelijkertijd naar meerdere fabrikanten. Dit grijpt terug op de planning, hierboven, waarin je het beste kunt anticiperen op het maken van vijf in plaats van één.
SNELLE PROTOTYPING
Een relatief recente ontwikkeling in het maken van prototypes is rapid prototyping (RP). RP, ook bekend als desktopproductie, maakt gebruik van computertechnologie om ontwerpen om te zetten in driedimensionale objecten. Sommige oudere RP-systemen werken door meerdere lagen plastic inkt af te drukken om een model van een door de computer gegenereerde afbeelding te creëren. Sommige nieuwere systemen zijn in staat om water te bevriezen tot een driedimensionaal ijssculptuurmodel; de meest geavanceerde systemen kunnen metalen mallen maken. RP-technologie bespaart tijd in het productontwikkelingsproces. Het verbetert ook het productontwerp door verschillende mensen een model te laten zien en input te geven zonder een volwaardig prototype te maken. Het wordt al enkele jaren gebruikt door grote bedrijven zoals autofabrikanten en vliegtuigfabrikanten en wordt nu ook toegankelijk voor kleine bedrijven.
BIBLIOGRAFIE
Clay, G. Thomas en Preston G. Smith. 'Rapid Prototyping versnelt het ontwerpproces.' Machine ontwerp . 9 maart 2000.
Demattis, Bob. Van patent tot winst: geheimen en strategieën voor de succesvolle uitvinder . Square One Publishers, 2005.
Dorf, Richard C en Thomas H. Byers. Technologie-ondernemingen: van idee tot onderneming . McGraw-Hill, 2005.
'Van concept tot kristalhelder prototype.' Werkweek . 28 augustus 2000.
Gross, Nel. 'Rapid Prototyping wordt sneller en goedkoper.' Werkweek . 1 dec 2003.
Holay, Sanjay. 'Een ideeënwinkel bouwen: ideeën omzetten in productprototypes.' Stagnito's nieuwe productenmagazine . juni 2004.
Schrage, Michaël. 'Hoe prototypes uw bedrijf kunnen veranderen.' Over de hele linie . januari 2000.
