Retailers zijn bedrijven die goederen en diensten rechtstreeks aan consumenten aanbieden. In de meeste, maar niet alle, gevallen houden winkels zich voornamelijk bezig met het verkopen van koopwaar. Dergelijke bedrijven verkopen doorgaans afzonderlijke eenheden of kleine productgroepen aan grote aantallen klanten. Een minderheid van de detailhandelaren verwerft echter ook inkomsten door verhuur in plaats van rechtstreekse verkoop van goederen (zoals in het geval van ondernemingen die meubels of tuingereedschap te huur aanbieden) of door een combinatie van producten en diensten (zoals in het geval van een kledingzaak winkel die gratis aanpassingen kan aanbieden bij de aankoop van een pak).
De detailhandel is een groot deel van de totale Amerikaanse economie. In 2005 waren detailhandelszaken bijvoorbeeld goed voor 18 procent van alle niet-agrarische banen in de particuliere sector en hadden ze een omzet van $ 3,2 biljoen. Bovendien worden veel retailniches gekenmerkt door een gezonde populatie van kleinere ondernemingen; inderdaad, de overgrote meerderheid van de werknemers in de detailhandel in de Verenigde Staten werkt in vestigingen met minder dan 20 werknemers.
De detailhandel staat algemeen bekend als een zeer competitief gebied van commerciële inspanningen, en waarnemers merken op dat veel beginnende detailhandelszaken het niet langer dan een paar jaar overleven. De concurrentie om de verkoop is zelfs zo groot geworden dat consumenten een duidelijke vervaging van productlijnen bij detailhandelaren hebben gezien. In toenemende mate zijn detailhandelaren ertoe overgegaan een veel grotere verscheidenheid aan goederen op voorraad te houden dan hun basisclassificatie zou aangeven (boekhandels slaan bijvoorbeeld steeds vaker muziekproducten op, terwijl voedsel, sterke drank, kantoorbenodigdheden, autobenodigdheden en andere waren allemaal te vinden zijn in hedendaagse drogisterijen). Deze ontwikkeling bemoeilijkt de inspanningen om een gezonde aanwezigheid op de markt te vestigen en te behouden. Maar voor de eigenaar van een klein bedrijf die een winkel lanceert op een adequaat fundament van kapitaal, zakelijk inzicht en aantrekkelijke koopwaar, kan betrokkenheid bij de handel lonend zijn op zowel financieel als persoonlijk niveau.
PRIMAIRE DETAILHANDELSTYPEN
Retailondernemingen kunnen onafhankelijk eigendom zijn van en worden geëxploiteerd of deel uitmaken van een 'keten', een groep van twee of meer winkels waarvan de activiteiten worden bepaald en gecoördineerd door één enkele managementgroep. Winkels die deel uitmaken van een keten kunnen allemaal eigendom zijn van één bedrijf, maar in andere gevallen kunnen de afzonderlijke winkels franchises zijn die onafhankelijk eigendom zijn van een kleine ondernemer.
Er bestaan veel verschillende soorten detailhandelsvestigingen en, zoals hierboven vermeld, heeft de sector als geheel een aanzienlijke vervaging van de grenzen gezien die lange tijd het brede scala aan bedrijven die onder de paraplu van de detailhandel opereren, van elkaar hadden gescheiden. Niettemin vallen detailhandelszaken over het algemeen nog steeds in een van de volgende algemene categorieën:
- Speciaalzaken—Deze etablissementen concentreren hun inspanningen doorgaans op de verkoop van een enkel type of een zeer beperkt assortiment handelswaar. Kledingwinkels, muziekinstrumentenwinkels, naaiwinkels en feestartikelenwinkels vallen allemaal binnen deze categorie
- Warenhuizen—Deze vestigingen bestaan uit een reeks afdelingen, die elk gespecialiseerd zijn in de verkoop van een bepaalde groep producten. Bij deze gecompartimenteerde regeling gaan consumenten naar een gedeelte van de winkel om servies te kopen en een ander gedeelte om bijvoorbeeld beddengoed aan te schaffen.
- Supermarkten - Deze detailhandelszaken, die zich voornamelijk bezighouden met het verstrekken van voedsel aan consumenten, maar zich de afgelopen jaren steeds meer op andere productgebieden hebben gewaagd, zijn goed voor de overgrote meerderheid van de totale verkoop van levensmiddelenwinkels in Amerika.
- Discountwinkels: deze verkooppunten bieden consumenten een compromis: lagere prijzen (meestal voor een breed scala aan producten) in ruil voor lagere serviceniveaus. Veel discountwinkels werken inderdaad met een basisfilosofie van 'zelfbediening'
- Postorderbedrijven en andere non-store retailvestigingen—Postorderverkopen zijn een steeds meer alomtegenwoordig onderdeel van het Amerikaanse retaillandschap geworden; inderdaad, sommige detailhandelszaken leven volledig van postorder en verlaten de traditionele winkels volledig, terwijl andere bedrijven activiteiten op beide niveaus handhaven. Daarnaast omvat deze categorie verkopen aan eindgebruikers via telemarketing, verkoopautomaten, internet en andere niet-winkelkanalen.
De elektronische detailhandel groeit aanzienlijk sneller dan de detailhandel als geheel. Het onderwerp wordt in dit deel in detail behandeld onder: Dot-Coms .
BIBLIOGRAFIE
Alexander, Tierney. Het winkelleven: de metgezel van een winkelmanager . iUniversum, 2002.
Barnes, Nora Ganim. 'De herstructurering van de detailhandel in de VS: de val van het winkelcentrum.' Bedrijfsforum . Winter 2005.
Burstin, Irving. 'Hoe u uw eigen winkelbedrijf start en runt.' Citadelpers . 2001.
Heard, Geoffrey en Gordon Woolf. Succes in de winkel: een detailhandel starten of kopen, er plezier in hebben en geld verdienen . De Worsley-pers, 2003.
Koch, Lambert T. en Kati Schmengler. 'Ondernemend succes en low-budget internetblootstelling: het geval van online-detailhandel.' Internationaal tijdschrift voor technologiemanagement . 13 maart 2006.
US Census Bureau. 'Geschatte jaarlijkse detailhandels- en horecaverkopen per soort bedrijf: 1992 tot en met 2005.' Beschikbaar van http://www.census.gov/svsd/retlann/view/table2.txt . Ontvangen op 16 mei 2006.
