Door de jaren heen is er veel media-aandacht geweest voor de schadelijke effecten van lange werkdagen. Het tragische lot van een vrouw in Japan die ging dood vorig jaar van overwerk - een fenomeen dat bekend staat als 'karoshi', in het Japans?--?is gewoon een ander spraakmakend voorbeeld dat in het nieuws circuleert.
Dit is niet uniek voor Japan: het loggen van buitensporige uren op het werk is ook ingebakken in de werkcultuur van het Westen. Van startups in Bay Area tot uitgestrekte multinationals, het ethos bij veel bedrijven is nog steeds gecentreerd rond het aantal uren dat u op het werk kunt maken. Er is ook een krachtige veronderstelling die ten grondslag ligt aan dit ethos: dat hoe meer uren u in uw baan steekt, hoe meer u eruit zult halen door middel van erkenning, vergoeding en doorgroeimogelijkheden binnen de organisatie.
NAAR nieuwe studie door een paar professoren van business schools in Europa betwisten deze veronderstelling echter. Uit hun analyse van bijna 52.000 mensen uit 36 Europese landen, concludeerden ze dat niet alleen het aantal uren dat u op kantoor klokt, maar ook hoe intensief u tijdens die uren werkt, uw tevredenheid op het werk en kansen voor vooruitgang beïnvloedt.
Door mensen met vergelijkbare banen en opleidingsniveaus te vergelijken, ontdekten onderzoekers dat ze meer kans hadden op 'slechter welzijn en inferieure carrièrevooruitzichten, waaronder tevredenheid, zekerheid en promotie, wanneer ze gedurende lange perioden op een intensief niveau werkten'.
Hans Frankort, hoofddocent strategie aan de Cass Business School en co-auteur van het rapport, vertelde: The Financial Times het onderzoek suggereert dat de 'carrièrevoordelen van buitensporige werkinspanning?--?langere uren of harder werken dan typisch in iemands beroep?--mogelijk nooit werkelijkheid worden.'
Werkgevers en overheid zouden moeten proberen de werkintensiteit te verminderen in plaats van te proberen buitensporige uren te beheersen, concludeerden de auteurs. 'Werkgevers en beleidsmakers richten zich veel op het laatste, maar vergeleken met overwerk voorspelt de werkintensiteit een veel grotere vermindering van welzijn en loopbaangerelateerde uitkomsten', zegt Frankort. The Financial Times .
Voor werknemers is er een reeks dingen die ze kunnen doen om ervoor te zorgen dat ze slimmer werken, en niet alleen harder. Beth Belle Cooper , een voormalig maker van inhoud bij Buffer, de app voor het plannen van sociale media, stelt voor om meer pauzes te nemen om je geest op te frissen en je aandachtsspanne opnieuw in te stellen. Ze raadt ook aan om dutjes te doen, wat volgens haar niet alleen helpt om nieuwe informatie in de hersenen te consolideren, maar ook om een burn-out te voorkomen.
U kunt ook overwegen om consequenter en voor langere tijd volledig de stekker uit het werk te halen. Dit is wat Sean McCabe en zijn kleine team van contentmakers doen als ze elke zevende week een sabbatical van een week nemen.
'Een zevende week vrij nemen is gewoon revolutionair geweest. Het heeft alles voor mij veranderd. Ik kan mijn leven niet voorstellen zonder... Ik heb geen idee hoe we zes weken lang zo hard hebben gewerkt als we deden en niet stopten, geen einde in zicht hebben, geen pauzes, geen checkpoints, geen mijlpalen, geen stappen terug, en geen kans om opnieuw te evalueren waar we zijn en waar we ons op richten.'
