Je zou creativiteit kunnen zien als iets dat slimme marketeers of copywriters tevoorschijn halen als ze een pakkende advertentie moeten bedenken, of een persoonlijke eigenschap die alleen bepaalde mensen, zoals succesvolle serie-ondernemers of briljante improvisatieacteurs, van nature bezitten. Maar volgens Keith Sawyer, onderzoekspsycholoog en auteur van ' Zig Zag: het verrassende pad naar meer creativiteit ,'Iedereen kan creatiever zijn door acht incrementele stappen te nemen, maar niet noodzakelijk in lineaire volgorde. Zijn weg naar creativiteit is meer heen en weer, een proces waarin de stappen naar meer verbeeldingskracht en originaliteit op elkaar voortbouwen en elkaar versterken.
Het boek is een juweeltje, boordevol fascinerende bevindingen uit onderzoeksstudies en een diepe bron van tactieken die je anders aan het denken zullen zetten. In feite pleit Sawyer voor wat voor de meeste mensen waarschijnlijk een radicale mentaliteitsverandering is. Het bedenken van goede ideeën is niet iets dat we laten liggen totdat er een dringende behoefte is. Het is eerder een vaardigheid die dagelijks kan worden geoefend om de problemen van het leven op te lossen en de mogelijkheden ervan te ontdekken.
Hier zijn zijn stappen voor het cultiveren van creativiteit, samen met een aantal tips die je op weg kunnen helpen.
1. Stel de juiste vraag.
Sawyer vertelt de verhalen over het begin van Starbucks en Instagram. Geen van beide bedrijven zou zijn wat het nu is als de oprichters waren blijven proberen de oorspronkelijke vragen op te lossen die ze probeerden te beantwoorden. In plaats van te vragen 'Hoe kan ik de Italiaanse espressobar in de Verenigde Staten recreëren?' Howard Shultz keek uiteindelijk naar wat niet werkte met dat idee en vroeg in plaats daarvan: 'Hoe kan ik een comfortabele, ontspannende omgeving creëren om van geweldige koffie te genieten?' En terwijl Kevin Systrom zich aanvankelijk afvroeg hoe hij een geweldige app voor het delen van locaties kon maken, bleek een betere vraag te zijn: 'Hoe kunnen we een eenvoudige app voor het delen van foto's maken?'
Sawyer biedt tal van technieken om veel vragen te genereren.
- Schrijf snel, zonder erover na te denken, 10 variaties van dezelfde vraag . Voor de klassieke vraag 'Hoe kan ik een betere muizenval bouwen', kun je bijvoorbeeld vragen stellen als 'Hoe krijg ik de muizen uit mijn huis?' en 'Wat wil een muis?' of 'Hoe kan ik mijn achtertuin aantrekkelijker maken voor een muis dan mijn huis?' Een van je nieuwe vragen zal waarschijnlijk een betere zijn dan je oorspronkelijke.
- Debug je leven . Bekritiseer brutaal een onvolmaakt product of situatie waarmee u dagelijks in aanraking komt. Als je eenmaal een lijst hebt, bedenk dan manieren om de ergernissen weg te nemen. Dit kan de creativiteit versterken, omdat kleine problemen vaak symptomen zijn van grotere. Steve Jobs, een geniale innovator, blonk uit in het vinden van bugs die afleidden van de gebruikerservaring van een product.
- Maak iets en herinterpreteer het. Soms moet je iets maken voordat je bij de juiste vraag komt. Als je dat eenmaal hebt gedaan, bedenk dan dat je creatie wordt gebruikt voor andere doeleinden dan je oorspronkelijke bedoeling. Dit proces gooit je eerste aannames weg en dwingt je om nieuwe perspectieven te overwegen.
2. Word een expert.
Het geheim van uitzonderlijk succes ligt niet in natuurlijk vermogen, maar in opzettelijke oefening. Onderzoek suggereert zelfs dat om overal van wereldklasse te zijn 10.000 uur oefening vereist. Het is echter niet alleen maar hetzelfde keer op keer doen. Het zou inhouden dat je jezelf pusht om taken onder de knie te krijgen die net iets buiten je mogelijkheden liggen.
Je moet een expert worden op een gebied voordat je er creatief in kunt zijn. 'Succesvolle makers houden niet alleen van kennis, ze dorsten er ook naar. Ze kunnen niet stoppen met vragen stellen en gaan altijd verder dan wat ze hebben geleerd van leraren en boeken', schrijft Sawyer. Er zijn een overvloed aan methoden om dit te doen.
- Luister naar TED-talks . Het zijn gratis video's van inspirerende, grappige of fascinerende toespraken van briljante mensen. Bekijk om te beginnen 6 TED-talks die elke ondernemer zou moeten bekijken.
- Gebruik al je zintuigen om je grondig in een onderwerp te verdiepen . Stel dat u meer wilt weten over de stad Mystras, Griekenland. Je zou wat van de Griekse taal kunnen leren, online naar foto's van de Peloponnesos kunnen zoeken, een deel van het traditionele eten kunnen koken, video's van de traditionele festivals kunnen bekijken, de lokale radio kunnen streamen en een herbergier daar kunnen e-mailen om insiderinformatie te krijgen over wat de stad is echt leuk vinden.
- Krijg een mentor . Bijna alle Nobelprijswinnaars hebben ze.
3. Wees open en bewust.
Creatieve mensen zijn altijd op zoek naar mogelijke oplossingen. Je kunt dit doen door bewuster te worden en mindfulness te beoefenen, wat inhoudt dat je dingen bewust opmerkt en mensen die je ontmoet niet vastplakt op basis van je verwachtingen of de categorieën die je in je geest hebt vastgesteld. Probeer in plaats daarvan open en nieuwsgierig te zijn en weerstand te bieden aan stereotypering van mensen.
- Creëer je eigen geluk . Onderzoekers hebben ontdekt dat mensen die zichzelf omschrijven als geluksvogels, dingen meer opmerken dan zelfverklaarde ongelukkige mensen. Ze spelen ook in op onverwachte kansen en netwerken goed met anderen omdat ze nieuwsgierig zijn. Ongelukkige mensen zijn vaak gespannen en zo gefocust op beperkte doelen dat ze kansen missen.
- Laat je niet irriteren door ongelukken . Tal van uitvindingen - zoals penicilline, The Slinky en kauwgom - zijn ontstaan omdat iemand niet langs een ongeluk heen ging, maar het in plaats daarvan bestudeerde.
- Spelen met kinderspeelgoed . Spelende kinderen zijn heel goed in het leggen van nieuwe verbindingen. 'Ik ben niet in het minst zelfbewust over mijn speelgoedverzameling', schrijft Sawyer. 'Als je zo'n beetje een supercreatief bedrijf binnenloopt, vind je overal speelgoed.'
4. Speel en doe alsof.
Als je speelt, kan je geest afdwalen en heeft je onderbewustzijn tijd om te werken. Dit is de reden waarom vrije tijd nodig is om creativiteit te laten bloeien.
- Verken de toekomst . Stel je voor dat je over vijf jaar enorm succesvol bent. Schrijf zoveel mogelijk details op over hoe dit succes eruitziet. Schrijf dan de geschiedenis op van hoe je daar kwam en stel jezelf vragen als: 'Wat was de eerste stap die je zette om je doel te bereiken?' of 'Wat was een vroege hindernis en hoe ben je daar overheen gekomen?'
- Laat iets ongedaan maken . Als u aan het eind van de dag een taak een beetje onvoltooid laat, kan het gemakkelijker zijn om de volgende dag te beginnen. Dat komt omdat cognitieve draden in je geest blijven hangen en terwijl je doorgaat met je niet-werkactiviteiten, kan je onderbewustzijn eraan vasthaken en je een plotseling inzicht geven.
- Word een beginner . Leer hoe u iets nieuws kunt doen, zoals hoelahoep, jongleren, houtsnijwerk of boogschieten.
5. Genereer veel ideeën.
Dit is het deel waar je met ideeën komt, en veel van hen.
- Maak een lijst van ongebruikelijke toepassingen voor gewone huishoudelijke voorwerpen . Wat zijn veel verschillende manieren waarop je een paperclip, steen of mes kunt gebruiken? Geef jezelf vijf minuten om een lange lijst te maken. Maak je geen zorgen of je ideeën dom zijn of niet.
- Probeer om te vallen . Dit is waar je vrije associatie gebruikt om nieuwe woorden te blijven genereren. De truc is echter om een ander soort verbinding tussen elke verbinding te gebruiken. Als je bijvoorbeeld met 'wortel' begint, kun je niet zomaar een andere groente associëren; in plaats daarvan zou je 'stick' kunnen kiezen, zoals in de uitdrukking 'wortel en een stok', en vervolgens 'lijm' omdat je aan een lijmstift denkt. Nog een voorbeeld: 'Rock' kan leiden tot 'Scotch' omdat je het on the rocks drinkt.
- Stel een ideetijd in . Blokkeer een vast moment waarop je scherp, ontspannen en niet afgeleid bent. Julia Cameron, auteur van het populaire zelfhulpboek 'The Artist's Way', stelt voor om elke ochtend 30 minuten vrij te nemen om in een dagboek te schrijven. Terwijl je dat doet, zul je merken dat er nieuwe ideeën binnensluipen.
6. Zekeringsideeën.
Het gaat om het combineren van dingen die normaal niet samen gaan. In een recent onderzoek vroeg de Britse neurowetenschapper Paul Howard-Jones mensen om verhalen te maken door ze slechts drie woorden te geven. Aan één groep mensen waren de woorden verwant, zoals 'borstel', 'tanden' en 'glans'. Een andere groep mensen ontving niet-verwante woorden zoals 'koe', 'zip' en 'ster'. De mensen die de niet-verwante woorden ontvingen, verzonnen creatievere verhalen.
- Koppelingen op afstand maken . Ga naar pagina 56 in twee verschillende boeken en zoek op elk de vijfde zin. Maak nu een verhaal dat de verbinding tussen de twee vertelt.
- Gebruik analogie . Zoek een overeenkomst tussen twee dingen die op het eerste gezicht anders lijken. Zoek iets dat uit uw probleem is verwijderd en definieer vervolgens vijf structurele eigenschappen ervan. In plaats van bijvoorbeeld 'scherp' of 'metaal' voor een mes te noemen, zou je dingen willen identificeren als 'vereist neerwaartse druk om te snijden'. Hoe kunnen deze kenmerken van toepassing zijn op wat u ook probeert op te lossen?
- Ga in gesprek met mensen die anders zijn dan jij. We gaan om met mensen die net als wij zijn, en hoewel dat misschien geruststellend is, is het niet vermoeiend. Probeer je ook eens voor te stellen als iemand anders, zoals een chef-kok, een buitenlandse student, een bouwinspecteur. Hoe zouden zulke mensen de wereld zien?
7. Kies de beste ideeën.
Als je de eerste zes stappen hebt gevolgd, zou je ideeën genoeg moeten hebben. Nu is het de kunst om de beste te kiezen.
- Weet wat je zoekt. Om dat te doen, moet je op je intuïtie vertrouwen - het gevoel dat een idee schoonheid heeft. Sawyer raadt ook aan om te gaan met ideeën die eenvoudig, elegant en robuust zijn (de laatste verwijst naar een ontwerp dat blijft werken bij tegenslag of bij onjuist gebruik).
- Laat ideeën met elkaar concurreren. Selecteer er twee en bepaal hoe ze van elkaar verschillen, zelfs op de meest subtiele manieren. Of als je meer dan 50 ideeën hebt, schrijf ze allemaal op een plakbriefje of indexkaarten. Breng ideeën die verwant lijken dicht bij elkaar. Je komt tot ideeclusters en kunt kijken naar interessante verschillen tussen ideeën; misschien variëren ze allemaal langs dezelfde dimensie.
- Kijk voorbij het goede. Als je eenmaal hebt besloten dat een idee een goed idee is, identificeer je de voor- en nadelen ervan en geef je elk een cijfer tussen één en 10, afhankelijk van hoe belangrijk het is. Het pro-totaal moet aanzienlijk hoger zijn dan uw totaal voor nadelen. Je moet ook denken aan het worstcasescenario. Welke vreselijke dingen kunnen er gebeuren om het succes van uw idee te verijdelen?
- Stop nooit met bewerken. Alles kan altijd beter. Zoek een advocaat van de duivel om een aantal redenen te bedenken waarom je idee slecht is. Of vraag mensen die je vertrouwt eerlijk tegen je te zijn om kritisch naar je idee te kijken. En zelfs mislukte ideeën kunnen opnieuw worden gebruikt. De Post It, benadrukt Sawyer, was het resultaat van een lijm die niet erg goed werkte.
8. Maak iets van je geweldige ideeën.
Sawyer steunt het ontwerpbureau IDEO uit Silicon Valley voor zijn gebruik van 'design thinking', dat ernaar streeft om zo snel mogelijk, misschien binnen een uur of een dag, eenvoudige versies van een idee in de wereld te krijgen door gebruik te maken van eenvoudige materialen zoals als klei of karton om een nieuw concept vorm te geven. Het is een manier van denken door maken, een proces dat vaak tot meer ideeën leidt.
- Teken een afbeelding. Zelfs als je denkt dat je niet kunt tekenen, kun je op zijn minst krabbelen en hoeft niemand ooit te zien wat je op papier zet. Abstracte problemen - zoals je relatie met iemand of een verpletterende werklast - hebben er het meeste baat bij om ze in schetsen te veranderen. Cartoonen met overdreven vormen of het gebruik van eenvoudige symbolen helpt.
- Maak een collage. Pak een stapel tijdschriften en zoek naar foto's en advertenties. Knip alles vast dat op enigerlei wijze verband houdt met uw probleem en plak ze op een groot stuk posterboard. Bewaar deze kunst in de buurt van je bureau waar je erover kunt nadenken. Mogelijk krijgt u een nieuwe kijk op uw probleem.
- iets bouwen . Legos, Tinkertoys, een Erector Set, boetseerklei, Silly Putty en Play-Doh zijn allemaal goede materialen die je kunt gebruiken om je idee te bouwen. Sawyer houdt zelf een zak Lego in zijn koffertje voor de momenten dat hij niets te doen heeft.
Bekijk het boek van Sawyer als je meer wilt weten - hij beweert dat het meer dan 100 tips biedt om creatiever te zijn.
