Amazon heeft zojuist aangekondigd dat het meer geld heeft verdiend dan iemand in de eerste drie maanden van 2018 had verwacht - en dat het zijn abonnementsprijs voor Prime-leden verhoogt van $ 99 naar $ 119. Als u de nieuwe prijs niet wilt betalen, heeft u andere keuzes.
Amazon verwacht kwartaalrapport bevatte goed nieuws en slecht. Er is goed nieuws voor het bedrijf: de winst overtrof alle verwachtingen, met een omzet van $ 51 miljard en een winst van $ 1,6 miljard in de eerste drie maanden van het jaar. En dan is er slecht nieuws voor Amazon-klanten, in ieder geval die van ons in de Verenigde Staten: het bedrijf verhoogt de jaarlijkse prijs van een Prime-abonnement van $ 99 naar $ 119 per jaar. De nieuwe prijzen gaan volgende maand in voor nieuwe abonnees en de maand erna voor bestaande. Zoals je waarschijnlijk al weet, is Prime de abonnementsservice van Amazon die gratis tweedaagse verzending biedt voor veel items, evenals toegang tot veel van Amazon's streaming video-inhoud en ook tot sommige boeken.
Als u een bedrijf bezit of runt, wanneer verhoogt u dan de prijzen? Meestal is het wanneer het nodig is, omdat uw kosten stijgen en uw winst daalt - niet op dezelfde dag dat u aankondigde dat u meer geld had verdiend dan iemand ooit had gedacht. Maar blijkbaar, als je Jeff Bezos bent, is het feit dat je bedrijf het buitengewoon goed doet, geen reden om zijn trouwste klanten een pauze te gunnen.
Wat is de redenering van Amazon om een Prime-prijsstijging aan te kondigen op dezelfde dag dat het verbazingwekkend hoge winsten opleverde? Er zijn een paar. Ten eerste is het programma op zich onrendabel - dingen gratis verzenden kan duur worden - en Wall Street-analisten hebben het bedrijf bekritiseerd omdat het geld verliest op Prime. Ten tweede kan Amazon stellen dat we nu meer waar voor ons geld krijgen, aangezien het aantal items dat gratis wordt verzonden naar Prime-leden is gegroeid van 20 miljoen naar 100 miljoen. En als laatste heeft het bedrijf veel geld gestoken in originele programma's die Prime-leden gratis kunnen bekijken, hoewel ik persoonlijk nog nooit een originele Amazon-show heb gevonden waarvan ik dacht dat het mijn tijd waard was. Prime-leden die Thursday Night Football-fans zijn en geen toegang hebben tot tv-uitzendingen, zullen echter blij zijn te weten dat het bedrijf hernieuwde zijn deal met de NFL en zal die games dit najaar opnieuw streamen.
De echte reden van Amazon om de Prime-prijzen te verhogen is waarschijnlijk eenvoudiger: omdat het kan. Voor het eerst heeft het het aantal Prime-abonnees wereldwijd bekendgemaakt, dat volgens Amazon nu meer dan 100 miljoen is. Interessant, hoewel, door tenminste een populaire schatting , dat aantal is een stuk lager dan het zou moeten zijn.
De echte vraag voor Prime-leden is deze: als u geen $ 20 extra per jaar wilt betalen aan een bedrijf dat al erg rijk wordt van uw aankopen, is er dan een haalbaar alternatief? Het antwoord is, verrassend genoeg, ja. Walmart, misschien de enige retailer met een voldoende gevarieerde voorraad om zinvol met Amazon te concurreren, gaat op grote schaal achter Prime-leden aan, en Amazon-klanten in het algemeen, en biedt tweedaagse verzending (voorheen door lidmaatschap, nu gratis bij elke bestelling van meer dan $ 35), evenals het verbeteren van zijn kruidenierswinkelspel om te concurreren met Amazon / Whole Foods in de supermarktruimte.
Wat betreft het streamen van inhoud, overweeg Netflix, Hulu, Spotify of misschien de nieuwe gecombineerde Hulu/Spotify Premium dienst deze maand aangekondigd. Voor $ 12,99 per maand kost het weliswaar meer per jaar dan zelfs het nieuwe duurdere Prime-abonnement, maar de enorm bredere selectie van zowel video- als muziekinhoud, en het feit dat je een dag nadat ze zijn uitgezonden netwerkprogramma's kunt bekijken (tijdens het online winkelen op Walmart.com) zou dat meer dan goed moeten maken. Bovendien biedt Hulu/Spotify abonnees van de gecombineerde dienst drie maanden aan voor $ 0,99. Dat maakt het het eerste jaar iets goedkoper dan een Prime-abonnement.
