Hoewel het werkgeversmandaat van de Affordable Care Act (ACA) een jaar is uitgesteld, blijven de kosten voor gezondheidszorg de grootste economische zorg voor kleine bedrijven in de VS. En uit enquêtes van Sageworks en de Amerikaanse Kamer van Koophandel bleek dat de meeste ondernemers verwachten dat hun verzekeringskosten onder ACA zullen stijgen.
Om deze zorgen rechtstreeks van de bron te horen, de Senaatscommissie voor kleine bedrijven en ondernemerschap hield een hoorzitting Woensdag waar een handvol eigenaren van kleine bedrijven hun mening gaven over hoe ACA hun bedrijf ten goede of ten kwade zou beïnvloeden.
Dit is wat ze te zeggen hadden:
Jim Houser , mede-eigenaar van Hawthorne Auto Clinic in Portland, Oregon, biedt gezondheidszorg aan negen fulltime werknemers en hun gezinnen.
'In 2011 voor het eerst in mijn herinnering, onze zorgverzekeringspremies eigenlijk weigerde , en met meer dan drie procent. Je zou denken dat dit een toevalstreffer was, maar dat was het niet; toen 2012 ronddraaide, daalden onze premies nog eens drie procent' zei hij tegen de commissie . 'De ACA werkt voor kleine bedrijven.'
Jamal Lee is de eigenaar van Breasia Studios, een klein audio-, licht- en videoproductiebedrijf in Laurel, Maryland.
'Ik ben een van die werkgevers met minder dan 50 voltijdse equivalenten. Vanaf volgend jaar kan ik onze staatsverzekering voor kleine bedrijven gebruiken om dekking te kopen. Dit is enorm' Lee zei: .
'Vermoedelijk zal de markt hierdoor concurrerender worden en ik verwacht dat daardoor de prijzen zullen dalen. Gewoon weten dat ik andere plannen kan kopen als verzekeraars veranderen en de kosten fluctueren, geeft me een veiliger gevoel.'
Larry Katz , president en CEO van restaurantgroep Dots Diner in Metairie, Louisiana, is eigenaar van zes diners.
'We hebben momenteel 65 voltijdse werknemers in dienst en zullen dus niet kunnen profiteren van de meeste subsidies en belastingverminderingen die in het kader van de ACA aan kleinere bedrijven worden aangeboden,' Katz vertelde de commissie .
Katz stopt daarom met de zorgverzekering die momenteel aan zijn werknemers wordt aangeboden, omdat 'de boete weliswaar enorm is, maar lager is dan de kosten om al onze werknemers de vereiste dekking te bieden'. Katz zou ook twee van zijn minst winstgevende diners kunnen verkopen of sluiten om de limiet van 50 voltijdse werknemers te halen.
'Is het geen beschamende positie om in te verkeren? Ik, de bedrijfseigenaar, ben nu gedwongen om 16 mensen werkloos te maken, alleen maar om zichzelf te redden van de negatieve effecten van de ACA,' zei hij.
Kevin Settles , president en CEO van Bardenay Restaurant and Distillery in Boise, Idaho, getuigde namens National Restaurant Association. Hij pleitte voor meer flexibiliteit binnen de uitvoeringsregelingen als het gaat om werkgevers met veel deeltijd-, seizoens- of uitzendkrachten.
'Bij Bardenay hebben we opnieuw gedefinieerd wie een voltijdse werknemer is vanwege de definitie in deze wet. En het zal een impact hebben op het vermogen van mijn werknemer om extra uren op te nemen wanneer ze dat willen', zei hij.
