Als ondernemer , kunt u zich zeker voorstellen dat een bedrijf alles in beslag neemt. En het is gemakkelijk voor te stellen hoeveel geweldige activiteiten u zou ondernemen als u gewoon de tijd en energie had.
Veel - zo niet de meeste - ondernemers blijven gewoon dromen van zulke dingen. Maar niet Timothy Ferriss, die zijn bedrijf voor sportvoedingssupplementen, BrainQUICKEN, veranderde van een 80-uur per week zuigtijd in een 'muze' van vier uur per week.
Met die extra tijd, Ferriss -- die de transformatie optekende in zijn bestseller, De 4-urige werkweek -- werd tangokampioen en heeft samen met danspartner Alicia Monti het Guinness Book of World Records-record voor de meeste opeenvolgende tangospins in één minuut; hij won ook een nationale Chinese kickbokstitel, leerde meerdere talen en reisde naar vrijwel elk land dat de moeite waard was om te bekijken.
Dus toen ik hoorde dat Ferriss onlangs BrainQUICKEN verkocht aan een in Londen gevestigde private equity-onderneming, moest ik weten waarom hij een bedrijf verkocht dat duidelijk niet veel van zijn tijd in beslag nam, terwijl hij betaalde voor een hoop plezier.
Warrlow: In De 4-urige werkweek , je pleit ervoor dat lezers een muze opzetten om hun levensstijl te financieren. Je muze was BrainQUICKEN. Hoe kon u uw cashflowmotor verkopen waarmee het allemaal begon?
Ferris: Ten eerste begon ik het te vervelen. Ten tweede voelden mijn hersenen aan als een computer met antivirussoftware op de achtergrond. Hoewel het bedrijf niet veel tijd kostte om te runnen, kostte het meer dan 10 procent van mijn mentale energie.
Warrlow: Hoe heb je je bedrijf te koop aangeboden?
Ferris: Ik was op reis in Mexico met een vriend van mij die in bedrijven investeert. Ik vroeg hem of hij wilde zien hoe ik mijn bedrijf run. Ik logde in op mijn e-mail en stuurde een paar berichten, en in de tijdspanne van 20 minuten was ik klaar voor de week. Mijn vriend was onder de indruk en zei dat ik het hem moest laten weten als ik ooit wilde verkopen.
Kort na de Mexico-reis sprak ik op een evenement van de Ondernemersorganisatie (EO) en zei terloops dat ik geïnteresseerd zou zijn om mijn bedrijf te verkopen, en een aantal mensen benaderde me na mijn lezing. Ik ging terug naar mijn reizende vriend en zei, als je serieus bent, nu is het tijd.
Warrlow: Was het lastig om met een vriend te onderhandelen?
Ferris: We hebben het heel simpel gehouden. We kwamen een eerlijke prijs overeen, inclusief alle gebruikelijke vertegenwoordigers en garanties. Zoals gebruikelijk vroegen ze me om nog een tijdje als consultant aan te blijven. Ik wilde echt verder om de mentale energie die mijn bedrijf opslokte vrij te maken, dus bood ik aan om de prijs met 20 procent te verlagen als ze me toestonden een schone breuk te maken.
Warrlow: Zo gemakkelijk kan het niet zijn geweest….
Ferris: Het duurde tot het Britse pond zakte ten opzichte van de waarde van de Amerikaanse dollar. De overnemende groep was gevestigd in Londen, en naarmate het Britse pond daalde, bleef de prijs die we waren overeengekomen in Amerikaanse dollars stijgen. Vlak voordat de deal zou worden gesloten, daalde het pond opnieuw en moesten we opnieuw onderhandelen. Ik wilde de prijs niet verlagen, dus stemden ze ermee in mij 50 procent vooruit te betalen, en de andere 50 procent in de vorm van een promesse die opeisbaar zou worden onder een van de volgende twee voorwaarden: zes maanden tijd die verstrijkt vanaf de sluitingsdatum of een vooraf bepaalde uitoefenprijs van het pond ten opzichte van de Amerikaanse dollar werd bereikt. Uiteindelijk gaf dat de overnemers een beetje valutabescherming en hebben we de deal rond.
Warrlow: Wat heb je geleerd van het verkoopproces van je bedrijf?
Ferris: Ik was er altijd van uitgegaan dat mijn bedrijf onverkoopbaar was omdat de supplementen niet werden beschermd door patenten - alleen handelsmerken en merkwaarde. Wat ik had onderschat, was hoe waardevol het model en de klanten waren. Ik had een wrijvingsarm bedrijf opgezet dat efficiënt met kapitaal omging en geld drukte, met als kers op de taart een solide database van betrouwbare klanten. Dat hebben de overnemers gekocht.
Het aankomende boek van Timothy Ferriss heet Het lichaam van 4 uur : Een ongewone gids voor snel vetverlies, ongelooflijke seks en bovenmenselijk worden .
John Warrillow is een schrijver, spreker en engelinvesteerder in een aantal startende bedrijven. Hij schrijft een blog over het bouwen van een verkoopbaar bedrijf op www.BuiltToSell.com/blog .
