Tim Ferriss wil dat ik weet dat varkens een extreem hoge voederconversie, oftewel FCR, hebben. Ze groeien snel. We zien hoe een paar Balinese varkensboeren een gigantisch varken van zeven maanden oud in een cilindervormige metalen kooi worstelen, het op hun schouders hijsen aan een dikke bamboestok en het naar de slachtbank dragen. Dit vindt plaats aan de overkant van een kleine binnenplaats van Ferriss' slaapkamer voor de komende maand, een logeerkamer met een kinderbedje in een gemetselde compound die wordt gedeeld door verschillende families en tientallen boerderijdieren op het platteland van Bali, in de buurt van de beroemde hippiestad Ubud.
Ferriss heeft zijn eigen versie van een hoge voederconversie, waarbij hij native gaat en zoveel mogelijk ervaring opneemt, zo snel mogelijk, met een soort obsessieve discipline. Hij is pas drie dagen op Bali en spreekt al basis Indonesisch met een overtuigend accent, lacht gemakkelijk met zijn gastgezin, wordt elke ochtend wakker met de hanen en helpt de varkens te voeren. Vakantie is hard werken als je Tim Ferriss bent.
Dat hoeft allemaal niet zo verwonderlijk te zijn als je bekend bent met het oeuvre van Ferriss. Ferriss is de auteur van de mega-best verkochte 4-uurreeks zelfhulpboeken ( De 4-urige werkweek , Het lichaam van 4 uur , en zijn laatste, De 4-Hour Chef ), die hem tot een beroemdheid hebben gemaakt onder de ondernemersset voor een focus op het maximaliseren van resultaten en het minimaliseren van de tijd die wordt besteed, of het nu gaat om geld verdienen of het verwerven van vaardigheden.
Het is ongeveer zes jaar geleden sinds de publicatie van De 4-urige werkweek , zijn eerste en beroemdste boek, en het leven van Ferriss is in de tussentijd grondig veranderd, grotendeels dankzij het succes van het boek. Toen hij aan het schrijven was 4HWW , zoals zijn volgelingen het noemen, had Ferriss een voedingssupplementenbedrijf, BrainQuicken. Hij verkocht BrainQuicken in 2009 aan een Londense private equity-groep en brengt nu zijn dagen door met het promoten van zijn boeken (en zichzelf) en het adviseren en investeren in tech start-ups, een bestaan dat hem, zegt hij, 'comfortabel vele miljoenen per jaar-- meer dan drie en minder dan 100.'
Het verhaal over hoe Ferriss op dit punt is gekomen, is inmiddels een soort legende. Na een paar jaar BrainQuicken te hebben gerund, verdiende hij ongeveer $ 40.000 per maand en werkte hij zeven dagen per week non-stop. Hij realiseerde zich dat het hem ellendig maakte en nam zich voor om zichzelf zoveel mogelijk uit de dagelijkse operaties te verwijderen en alles te automatiseren of uit te besteden. Hij begon met een plan om vier weken in Europa door te brengen om zijn hoofd leeg te maken en reisde uiteindelijk 15 maanden de wereld rond. Zijn bedrijf bleef floreren zonder hem. Toen hij terugkwam, hield hij het bedrijf op de automatische piloot en begon te schrijven over hoe hij zijn leven weer had weten terug te krijgen. Zevenentwintig uitgevers gaven het boek door voordat één er uiteindelijk een weddenschap op deed en een schamele 12.000 exemplaren drukte. Toen ging Ferriss, de zelfpromotor, aan het werk en het boek ging van de grond.
Maar als de automatische pilootversie van het runnen van BrainQuicken Ferriss een leven van vrije tijd zou bieden - of in ieder geval een levensstijl die hij als vrije tijd zou kunnen aanprijzen terwijl hij bezig was met zijn volgende act - dan is de zaak Tim Ferriss, zelfhulpgoeroe, niet zo meegaand. In De 4-urige werkweek , adviseert Ferriss om regelmatig 'mini-pensioen' te nemen, idealiter een maand vrij voor elke twee maanden werk. Maar hij heeft al meer dan een jaar geen echt mini-pensioen gehad.
how to turn on an aries man
Vandaar de Bali-reis, een poging om dat kernprincipe toe te passen op zijn nieuwe leven en te voorkomen dat hij eruitziet als iemand die niet volgens zijn eigen advies leeft. Over vier weken wil hij vloeiend Indonesisch leren, gamelanmuziek leren spelen, minstens een uur per dag sporten of yoga doen, en zich onderdompelen in het leven van het familiecomplex. Hij had geen laptop bij zich en zweert dat hij zijn telefoon, e-mail of agenda niet zal aanraken. Hij heeft een persoonlijke assistent in Californië die zijn dagelijkse zaken regelt, en hij waarschuwde de oprichters van de bedrijven die hij adviseert dat hij onbereikbaar zou zijn. 'Dit is de eerste echte volledige stroomreset in het afgelopen jaar', zegt hij. 'Je kunt niet zomaar systemen opzetten en niet testen. Dit is dus een stresstest.'
Het is niet moeilijk te begrijpen waarom de boodschap van Ferriss mainstream succes heeft behaald. Het belooft een gemakkelijke weg naar grote beloningen - in het geval van Ferriss, kwaliteit van leven zoals gedefinieerd door Corona-advertenties, met of zonder de bijbehorende rijkdommen. Wat minder duidelijk is, is waarom is De 4-urige werkweek werd een doorslaand succes in de wereld van technologische start-ups en heeft Ferriss een enorme geloofwaardigheid gegeven in Silicon Valley.
Op het eerste gezicht is er een kloof tussen de meeste ambitieuze ondernemers en het publiek waarop Ferriss zich lijkt te richten De 4-urige werkweek . Het boek gaat over en voor mensen die een hekel hebben aan wat hun werk met hun leven heeft gedaan. Veel tech-ondernemers willen daarentegen niets liever dan werken.
Maar er zijn ook overeenkomsten tussen Ferriss' benadering van levensstijl en de hacker-mindset van Silicon Valley. Beiden zijn op zoek naar de kortste weg naar een gewenst resultaat, en beiden beschouwen het als een inherent goed om een bestaande regel in uw voordeel te exploiteren, of, beter nog, om een geheel nieuwe set regels te schrijven. ' De 4-urige werkweek ging eigenlijk over het hacken van je tijd', zegt Mike Maples, oprichter van het durfkapitaalbedrijf Floodgate en af en toe een mede-investeerder van Ferriss. 'Het boek had net zo kunnen heten' Tijdhacks . Lichaam van 4 uur had kunnen worden genoemd Bodyhacks . Tot op zekere hoogte, ook al waren dat niet de titels, resoneerde het idee meteen met die hackermentaliteit.'
Een van de belangrijkste manieren waarop Ferriss probeert de manier waarop mensen denken over productiviteit te verstoren, is door hen aan te sporen niet te denken in termen van tijdbeheer. 'Ik denk dat timemanagement als label mensen aanmoedigt om elke periode van 24 uur te zien als een tijdvak waarin ze zoveel mogelijk moeten inpakken', zegt Ferriss. Voor maximale productiviteit moeten mensen zich volgens hem richten op minder doen, niet meer. Het gaat erom het resultaat te maximaliseren, niet de hoeveelheid werk.
Een van Ferriss' meer ketterse adviezen is gebaseerd op wat hij de 80/20-regel noemt. Tachtig procent van je productiviteit komt van 20 procent van je inspanningen, en evenzo komt 80 procent van je verspilde tijd van 20 procent van de mogelijke oorzaken. Dus elimineer de 20 procent tijdverspilling en besteed zoveel mogelijk energie aan de productieve 20 procent. Ferriss favoriete voorbeeld van acteren op dit fenomeen komt uit zijn BrainQuicken-dagen, toen hij zich realiseerde dat twee klanten de bron waren van bijna al zijn werkstress, en het effect sijpelde door in zijn persoonlijke leven. Hij las die klanten de oproerwet voor. Een hervormd. De andere Ferris schoot. Meteen had hij meer tijd voor zijn gezondere zakenrelaties en groeide zijn bedrijfsresultaten.
'Die passage sprong gewoon van de pagina voor mij', zegt Tobi Lütke, de CEO van het e-commerceplatform Shopify, een ander bedrijf dat Ferriss adviseert. 'Als je bedrijfskunde gaat studeren en voorstelt een klant te ontslaan, schoppen ze je het gebouw uit. Maar het is zo waar in mijn ervaring. Hiermee kunt u de klanten identificeren waarmee u echt wilt werken. Als je er nooit mee bezig bent, is het heel moeilijk om zo'n scherpe definitie te hebben van het soort mensen dat je zoekt.'
De fans van Ferriss hebben de neiging om technieken uit zijn werk te plukken, iets wat hij aanmoedigt. Zelf heeft hij een beetje moeten uitkiezen en improviseren, nu hij niet op de automatische piloot een bedrijf runt. Zijn assistent, die hij via TaskRabbit vond, helpt nog steeds bij het uitvoeren van zijn schema, verzendt boeken naar de steden waar hij lezingen doet en doet onderzoeksprojecten (ze heeft bijvoorbeeld de hele Bali-reis opgezet - een proces dat een 40 pagina's tellend PowerPoint-presentatie waarin zijn opties worden beschreven). Maar marketing is bijvoorbeeld lastiger. 'Het is nu moeilijker om systemen op te zetten', geeft hij toe. 'In de dagen van BrainQuicken wilden mensen een product, maar nu willen ze mij, dus de sleutel voor mij is om producten te maken waarvoor ik er niet hoef te zijn', zeg maar blogposts. Maar hij staat erop zijn eigen blog te schrijven, en dat is moeilijker en tijdrovender dan de productie en distributie van supplementen uitbesteden. 'Er zijn bepaalde dingen die ik ga automatiseren, maar als het op kwaliteitscontrole aankomt, wil ik dat heel goed in de gaten houden.'
Als onderdeel van zijn ascetische reis onthoudt Ferriss zich van alcohol terwijl hij op Bali is, dus op een dag brengen we happy hour door in een biologisch café in Ubud met glazen van kurkumasap, een krijtachtig brouwsel in de kleur van honkbalmosterd waarvan wordt gezegd dat het ontelbare genezende eigenschappen. 'Ik heb het gevoel dat ze er wat wortel in hebben gemengd om het smakelijker te maken', zegt hij teleurgesteld.
Als er één idee is dat de drie boeken van Ferriss met elkaar verbindt, dan is het wel voortdurende zelfverbetering. Ferriss leidt zijn leven als een hightech Japanse autofabriek, waarin elke beweging wordt geëvalueerd, elke input en output wordt gemeten op efficiëntie. (In het laatste geval, vrij letterlijk: terwijl hij aan het schrijven was) Het lichaam van 4 uur , hij woog zelfs zijn uitwerpselen.)
Hoewel hij van plan is Indonesisch en gamelan te leren op Bali, streeft Ferriss voortdurend naar nieuwe vaardigheden. Een van zijn grootste onderwijsprojecten van de afgelopen jaren is leren werken als een tech-ondernemer, ondanks dat hij nooit in een tech-start-up heeft gewerkt. De achtervolging heeft zijn vruchten afgeworpen. Hij heeft geïnvesteerd in of geadviseerd (in ruil voor eigen vermogen) ongeveer 30 start-ups, waarvan vele tools maken die mensen helpen productiever te zijn. Het is een indrukwekkende lijst van bedrijven - naast Shopify en TaskRabbit heeft hij onder meer geïnvesteerd in Evernote, Uber, Rally en Reputation.com. Zijn mede-investeerders zijn onder meer Digg-oprichter Kevin Rose (nu partner bij Google Ventures), About.me-oprichter Tony Conrad, Instagram-oprichter Kevin Systrom en Mike Maples.
Deze onderdompeling roept de vraag op of Ferriss zelf dromen koestert van zijn eigen technische start-up - misschien een reeks productiviteitstools of een online life-coachingservice - en veel geld verzilveren. Maar zijn zinnen zijn op minder voor de hand liggende ideeën. 'Ik ben niet vies van veel geld verdienen', zegt hij. 'Maar waar eindigt dat? Ik ga om met mensen met honderden miljoenen dollars. Is dat de maatstaf waaraan ik mezelf moet meten? Waar brengt dat je heen als je in mijn zaken zit? Ik denk dat het je naar behoorlijk donkere, corrupte plaatsen brengt. En elke keer dat ik gestrest ben, is dat omdat ik dingen doe die vooral gedreven worden door groei.'
Ferriss speelt met het idee van een digitale animatiestudio om instructievideo's te maken. Hij is geïnteresseerd in het nastreven van een tv-deal - misschien iets dat gericht is op 'snel leren met een aantal hoge inzetten'. Hij is geïnteresseerd in het verwerven van rechten op buitenlandse of uitverkochte boeken en andere inhoud en deze aan zijn publiek te verkopen, waardoor in feite een door Ferriss goedgekeurd zelfhulpnetwerk ontstaat.
'Ik heb genoeg geld om te doen wat ik wil doen, en ik heb de relaties', zegt Ferriss. 'Een deel van deze reis is proberen terug te dringen van het bijhouden van de Joneses. Het is gemakkelijk om daarin verstrikt te raken. Maar om op deze manier de stekker uit het stopcontact te halen, wat veel mensen in Silicon Valley niet zullen doen... Ze willen me bijhouden.'
